Французская конница Первой мировой: некоторые особенности и тенденции

Конница Третьей республики в 1914 г.

К началу Первой мировой войны конница Франции включала (Вооруженные силы Франции и Бельгии. М., 1914. С. 10 - 12.).

1) 81 французский полк по 5 эскадронов (из них 1 эскадрон – запасной). Состав военного времени: эскадрон – 5 офицеров и 145 нижних чинов; полк – 31 – 33 офицера, 625 – 634 нижних чинов. Состав полка в мирное время – 740 человек. При полках имелись команды: санитарная, пионерная и телеграфная.

В числе полков: 12 кирасирских, 32 драгунских, 23 конно-егерских и 14 гусарских, отличающихся друг от друга одеждой (кирасиры и драгуны - темно-синие мундиры, стальные каски; у легкой кавалерии - светло-синие мундиры и такие же кепи; рейтузы у всех красные, с лампасами цвета мундира) и отчасти вооружением (сабли разного образца для разных видов конницы и карабин Лебеля 1890 г., носимый за спиной (у кирасир на седле); первая шеренга драгунских полков и некоторых легких полков (входящих в состав кавалерийских дивизий) также вооружена пиками). Характерная особенность французских кирасир – применение в бою стальных лат.

Нумерация частей по каждому виду конницы отдельная. Всего - 324 действующих и 81 запасный эскадрон.

2) Колониальная кавалерия состояла исключительно из африканских частей. А) регулярная кавалерия в Алжире и Тунисе - 6 африканских конно-егерских полков (chasseurs d'Afrique) и 5 полков спагов (spahis); те и другие имели по 5 (действующих) эскадронов; комплектуются конные егеря исключительно французами, а спаги - французами и туземцами. Конные егеря считаются превосходной легкой конницей, спаги же предназначены, преимущественно, для действий в Африке. Часть тех и других находится в Марокко. Всего - 55 эскадронов. Б) Иррегулярная конница Алжира и Туниса сведена в эскадроны, так называемые «гуммы» (goums), из 150 всадников каждый. В) Марокканская кавалерия: регулярная - 8 эскадронов спагов и иррегулярная – 14 «гумов» по 150 пеших и 50 конных солдат. Г) 3 эскадрона сенегальских спагов (1 – в Сенегале, 1 – в Экваториальной Африке, 1 – в Марокко).

Конно-пулеметные отделения состоят из 31 взвода во Франции и 4 в Алжире (во взводе - 1 офицер, 26 нижних чинов и два 8-миллиметровых пулемета системы Гочкиса на колесном лафете с передком).

Тенденции на 1918 год и позднее

Обратим внимание на значительное уменьшение относительной численности конницы: с 7 до 3 % от численности вооруженных сил. Это произошло вследствие огромного развития технических средств войны, что ограничивало кавалерийскую роль в деле разведки (значительная доля разведывательной и охранной службы была перенесена с земли в воздух: служба разведки осуществлялась уже воздушным флотом, с большим размахом и, в некотором отношении, с большим успехом, чем кавалерией), а также вследствие изменившегося характера сражений (благодаря чему участие в них кавалерии сделалось более редким).

Но кавалерия далеко не потеряла своего значения. Именно так считали к началу 20-х годов специалисты Западной Европы.

Интересны, в этом отношении мысли, высказанные французским генералом Лакруа в статье озаглавленной «Размышления о кавалерии» (газета «Теmps», февраль 1922 г.). Вот что он говорит: «Мировая война показала, какие разнообразные и важные задачи может исполнять кавалерия, когда обстоятельства это допускают. Французская кавалерия во всех таких случаях исполняла их блестяще; не подлежит сомнению, что и в будущем ей представится много случаев показать свою доблесть и выказать все те качества, которыми традиционно она гордится… Не бесполезно остановиться на роли кавалерии на войне, в виду того, что многие склонны считать ее уже отжившей или находят, что, по меньшей мере, роль ее значительно сузилась. С таким взглядом нельзя согласиться. Если участие кавалерии в сражениях изменилось в зависимости от новых тактических способов действий и новых средств, то все же основной характер исполняемых ею задач сохранился».

Подтверждение этим обстоятельствам генерал Лакруа находит в инструкции 1919 г. члена Высшего военного совета Франции и инспектора кавалерии маршала Петена «Руководство для занятий в кавалерии». Из этой инструкции, основанной на опыте Первой мировой войны, Лакруа черпает следующие выводы.

Отличительными свойствами кавалерии являются.

1) Способность быстро преодолевать пространства и переносить с собой мощные огневые средства; 2) Большая способность к маневрированию. Новая организация кавалерии обеспечила ей мощность огня, не отяжеляя ее, ибо она сохраняла за кавалерией присущую ей подвижность и способность к быстрым передвижениям, т. е. сохраняла те ее основные качества, которыми не обладал в той же степени ни один из других родов войск. Усилена и огневая мощь кавалерии. Крупным кавалерийским организмам придается мощная артиллерия.

Благодаря этому, кавалерийская тактика стала основываться на объединении подвижности с мощностью огня. Важнейшие качества дали кавалерии в Первой мировой войне возможность с честью встретить ряд неожиданностей и быть неисчерпаемым запасом кадров. Именно это и должно быть положено в основу обучения и воспитания кавалерии, как указывает маршал Петен в своей инструкции.

Огонь стал главным и решающим фактором кавалерийского боя. Прежде решающее в этом бою значение приписывалось исключительно шоку, завершавшему маневр - умело реализованному применительно к условиям местности благодаря глазомеру и тактическому пониманию кавалерийского командира. Позднее, тем не менее, в распоряжении кавалерийского командира остались прежние основные свойства кавалерии - гибкость и быстрота, - обеспечивающие внезапность, важный фактор успеха. Кавалерия, оставаясь средством атаки, стала также и средством обороны (благодаря огню, давшему ей возможность удерживать за собой местность). Таким образом, роль кавалерии в бою расширилась и усилилась.

Затем Лакруа переходит к рассмотрению вопроса об исполнении кавалерией, обеспеченной мощным огнем, своих многообразных задач. До начала боя кавалерия является органом разведки и охранения. Разведывание кавалерией реализуемо лишь в маневренной войне или в тех случаях позиционной войны, когда неприятельский фронт прорван и для кавалерии открылся выход на оперативный простор. Она устанавливает и поддерживает соприкосновение с противником, для чего пользуется присущей ей скоростью передвижения; огонь усиливает ее и дает ей возможность, при благоприятных случаях, задерживать противника и прикрывать свои войска (благодаря чему командование получает в свое распоряжение время и пространство). Подобного рода задачи, с элементом сопротивления, не по плечу авиации. Правда, она неоценимый разведчик: аэропланы летят, обозревают местность и бросают бомбы, но они не в состоянии остановить противника. Авиация располагает некоторыми возможностями, которых нет у кавалерии, этим она дополняет кавалерию, но не может ее заменить.

Кавалерия реализует также меры охранения: она информирует командование в ограниченной полосе, обеспечивает от неожиданностей, а огнем может оказать сопротивление, и, следовательно, охраняет не только информацией, но и действием.

В бою кавалерия может замедлить наступление противника, заткнуть брешь, образовать завесу, которая облегчит командованию маневрирование резервом. Сама кавалерия является главным резервом, который переносит свой огонь туда, куда понадобится - и делает это в относительно короткое время. Она может ввязаться в дело в любой момент и в любом месте. Что является ее большим преимуществом.

В наступательном бою кавалерия может с одного из флангов налететь на сообщения противника, пользуясь разного рода благоприятными случаями.

Наконец, после боя кавалерия является самым действительным средством для завершения победы или для прикрытия разбитой армии.

Работа кавалерии в бою должна основываться на порыве, уверенности в себе, огне и подвижности.

Сила кавалерии основывается и на тесном взаимодействии с другими родами войск.

Свою статью о роли кавалерии в современных условиях войны генерал Лакруа заканчивает следующими словами: «Кавалерия должна была принести жертвы, вызываемые новой организацией армии, ибо они неизбежны и диктуются опытом мировой войны. Но, тем не менее, она, располагая данными ей средствами, сделавшими ее способной как к атаке, так и к обороне, осталась живым родом войск, верным своим славным традициям и готовым, если обстоятельства потребуют, придать ей новый блеск».

Соответственно, и организация кавалерии претерпела изменения.

Она была серьезно усилена в огневом отношении.

Если в начале войны кавалерийские дивизии имели лишь по одному дивизиону легких полевых 75-мм пушек, т. е. по 12 орудий, то к 1918 году ее боевые средства увеличились до следующих размеров: каждый эскадрон имел по 6 ручных пулеметов, кавалерийский полк - по два пулеметных отделения, кавалерийская дивизия имела группу автомобилей, вооруженных пулеметами, а кавалерийский корпус располагал полком 75-мм полевых пушек (24 орудия) и дивизионом 105-миллиметровок.

В начале 20-х гг. французский эскадрон состоял из 4 кавалерийских и 1 пулеметного взводов. Кавалерийский взвод располагал 32 карабинами и 2 ручными пулеметами. В пулеметном взводе - 4 пулемета.

Таким образом, в каждом эскадроне - 128 карабинов, 8 ручных пулеметов и 4 пулемета.

Кавалерийский полк - из 4 эскадронов (512 карабинов, 32 ручных пулемета, 16 пулеметов).

Кавалерийские полки сводятся в бригады по два полка в каждой. Часть их придается (по одной) на каждый корпус (корпуса формируются лишь при мобилизации). Остальная часть конных бригад сводится в кавалерийские дивизии. Огневые средства такой дивизии: карабинов 3072, ручных пулеметов 192, пулеметов – 96. Кроме того, каждой дивизии придавались: батальон самокатчиков, 2 дивизиона 75-мм легких пушек (всего 24 ствола), взвод сапер-самокатчиков, эскадрилья (только в отдельной дивизии), команда телеграфистов и радиотелеграфистов, понтонный парк.

Кавалерийские дивизии (по 2 – 3) могут в военное время сводиться в корпуса. И кавалерийскому корпусу в этом случае придаются: 105-мм орудия, эскадрилья, автомобильные тракторы и беспроволочный телеграф с более мощной станцией, чем станция армейского корпуса.

Кавалерийские дивизии уже в мирное время содержатся в полном составе - чтобы по первому сигналу перейти границу. Войсковая же конница (корпусные кавалерийские бригады) может содержаться не в полном составе (как людей, так и лошадей) и мобилизуется одновременно с другими родами войск.

Интересно сравнить с британской конницей также на начало 20-х годов 20-го века. В предисловии к английскому «Руководству по обучению кавалерии» сказано: «Нельзя не признать, что некоторые задачи, ранее выпадавшие на долю кавалерии, будут впредь выполняться быстроходными броневиками или пехотой, посаженной на автомобили». Но английский эскадрон имел лишь 4 ручных пулемета и не имел пулеметного взвода, а кавалерийский полк, состоявший из трех эскадронов и пулеметного взвода, имел лишь 12 ручных пулеметов и 4 пулемета.

Голубая кавалерия

Интересно отметить и следующий факт, приводимый в прессе на 1915 год.

Дело в том, что лошади некоторых разведывательных подразделений и транспортов французской армии были выкрашены пермарганцевым поташом в грязно-бурый цвет. Но такая краска, как было выявлено опытным путем, раздражала кожу лошади и оказалась вредна для организма последней. Поэтому, так как французские кавалеристы были переодеты в новую форму лазурно-голубого цвета, было решено выкрасить их лошадей в тот же «защитный» цвет.

Военные ветеринары после целого ряда экспериментов остановились на синей краске, смешанной с танином. Такая краска не раздражала кожу животного и долго не линяла - если ее хорошо втереть в кожу. Оттенки голубого цвета, который она придавала светлой лошади, почти в точности соответствовали цвету новой кавалерийской формы французов.

Причем французы были в этом не одиноки (см. фото ниже).

Статьи из этой серии

Французская конница на Востоке. Ч. 1. Бросок на Поградек

Французская конница на Востоке. Ч. 2. Ускюб - стратегический подвиг африканских полков