Русская конница Первой мировой: организация и тенденции эволюции

Конница русской армии к началу Первой мировой войны была сведена в дивизии по 4 полка 6-эскадронного состава (1 полк казачий); 2 полка составляли бригаду. В состав дивизии также входили: конно-артиллерийский дивизион из 2 (как правило) конных батарей, конно-пулеметная команда (по штату - 8 пулеметов во вьюках) и конно-саперная команда. Кроме того, имелось несколько отдельных кавалерийских бригад в составе 2 полков и 1 конной батареи. Казачьи дивизии имели организацию, аналогичную регулярной коннице.

Летом 1914 г., перед началом Первой мировой войны, конница русской армии состояла из 123 кавалерийских, казачьих и конно-инородческих полков и 3-х дивизионов. Эти полки и один дивизион были объединены в 24 дивизии (1-я и 2-я гвардейские кавалерийские, 1-я – 15-я и Кавказская кавалерийские, 1-я Донская, 2-я Сводная, 1-я – 3-я Кавказские и 1-я Туркестанская казачьи) и восемь отдельных бригад (Гвардейская кавалерийская, 1-я – 3-я кавалерийские, Уссурийская конная, Закаспийская, Сибирская и Забайкальская казачьи). В эти дивизии и бригады вошли 116 полков (13 гвардейских, 19 драгунских, 17 уланских, 18 гусарских, 48 казачьих, 1 конно-инородческий) и один конно-инородческий дивизион. 7 полков (драгунский, 2 конно-инородческих и 4 казачьих) и 2 казачьих дивизиона в дивизии и бригады не входили.

В 24 дивизиях и 8 отдельных бригадах конницы насчитывалось 674 эскадронов и сотен. Большинство кавалерийских и казачьих дивизий состояло из 24 эскадронов и сотен (т. е. как отмечено выше - 4 полка по 6 эскадронов или сотен). Исключение составляли четыре дивизии. 1-я гвардейская кавалерийская – 28 эскадронов и сотен (7 полков по 4 эскадрона или сотни). В военное время все полки, за исключением лейб-гвардии Сводно-Казачьего, предполагалось довести до 6 эскадронов или сотен. 12-я кавалерийская дивизия имела 22 эскадрона и сотни (3-й Уфимско-Самарский полк Оренбургского казачьего войска состоял из 4 сотен, в военное время предполагалось довести до 6 сотен). 3-я Кавказская казачья дивизия включала 18 сотен (Дагестанский конный полк – 4 сотни, Осетинский конный дивизион – 2 сотни), а 1-я Туркестанская казачья дивизия – 20 сотен (5 полков по 4 сотни).

Огневое обеспечение дивизий осуществлял артдивизион (две конных или казачьих батареи по шесть скорострельных 3-х дюймовых пушек образца 1900 г.). В кавалерийских дивизиях (как правило) это были конно-артиллерийские, а в казачьих дивизиях – казачьи артиллерийские дивизионы. Так, в 10-й и 12-й кавалерийских дивизиях это были казачьи артиллерийские дивизионы, в 8-й кавалерийской дивизии – дивизион смешанного состава (одна батарея конная, вторая батарея казачья), 13-я кавалерийская дивизия своей артиллерии не имела (в случае войны 12-й конно-артиллерийский дивизион, входивший в 14-ю кавалерийскую дивизию, делился между этими двумя дивизиями), 1-я Туркестанская казачья дивизия имела только одну казачью батарею, а Кавказская кавалерийская дивизия – Кавказский конно-горный артиллерийский дивизион. В гвардейской кавалерии огневая поддержка была возложена на лейб-гвардии Конную артиллерию – двухдивизионную бригаду. Трехбатарейные дивизионы лейб-гвардии Конной артиллерии были приданы гвардейским кавалерийским дивизиям, при этом одна из батарей 2-го дивизиона была прикомандирована к Отдельной гвардейской кавалерийской бригаде. Таким образом, как и в армейской (казачьей) коннице, одна гвардейская артиллерийская батарея приходилась на бригаду гвардейской кавалерии.

8 сентября 1913 г. кавалерийские и казачьи дивизии и отдельные бригады были дополнены конно-пулеметными командами (8 пулемётов системы «Максим» на вьюках), а 12 июня 1914 г. - конно-саперными командами, которые предназначались для установки и поддержания связи, производства разрушений (главным образом железных дорог) и небольших исправлений дорог и мостов. Входя в один из полков, конно-пулеметные и конно-саперные команды обеспечивали дивизию или отдельную бригаду в целом.

По военным округам конница была распределена следующим образом (Карпеев В. И. Конница: дивизии, бригады, корпуса. Соединения русской армии. 1810-1917. М., 2012. С. 35. – 38.).

Санкт-Петербургский военный округ – в Гвардейском корпусе 1-я (расквартирована в г.г. Санкт-Петербург, Гатчина, Павловск, Царское Село) и 2-я (расквартирована в г.г. Санкт-Петербург, Новый Петергоф, Старый Петергоф, Царское Село) гвардейские кавалерийские дивизии, в 18-м армейском корпусе 20-й драгунский Финляндский полк (расквартирован в г. Вильмондстранд) и в 22-м армейском корпусе Оренбургский казачий дивизион (расквартирован в г. Гельсингфорс) – всего 12,5 полков: 11 гвардейских кавалерийских (включая гвардейских казаков) полков, 1 кавалерийский полк, половина казачьего полка и 5 конных батарей (30 орудий);

Виленский военный округ – во 2-м армейском корпусе 2-я кавалерийская дивизия (расквартирована в г.г. Сувалки, Августов, Кальвария), в 3-м армейском корпусе 3-я кавалерийская дивизия (расквартирована в г.г. Ковно, Вильно, Волковышки, Мариамполь) и в 20-м армейском корпусе 1-я отдельная кавалерийская бригада (расквартирована в г.г. Рига, Митава) – всего 10 полков: 8 кавалерийских и 2 казачьих полка при 4 конных батареях (24 орудия);

Варшавский военный округ – в подчинении командующего войсками этого округа находились Отдельная гвардейская кавалерийская бригада и Кубанский казачий дивизион (расквартированы в г. Варшава), в 6-м армейском корпусе 4-я кавалерийская дивизия (расквартирована в г.г. Белосток, Щучин и в пос. Граев), в 15-м армейском корпусе 6-я (расквартирована в г.г. Цеханов, Млава, Остроленка, Прасныш) и 15-я (расквартирована в г.г. Плоцк, Вроцлавск) кавалерийские дивизии, в 14-м армейском корпусе 13-я (расквартирована в г.г. Варшава, Гарволин, Ново-Минск, Седлец) и 14-я (расквартирована в г.г. Ченстохов, Бендин, Калиш, Пинчов) кавалерийские дивизии, в 19-м армейском корпусе 7-я кавалерийская (расквартирована в г.г. Ковель, Владимир-Волынский, Грубешов) и 1-я Донская казачья (расквартирована в г.г. Замостье, Красник) дивизии – всего 30,5 полков: 2 гвардейских кавалерийских полка, 18 кавалерийских и 10,5 казачьих полков и 13 конных и казачьих батарей (78 орудий);

Киевский военный округ – в 9-м армейском корпусе 9-я кавалерийская дивизия (расквартирована в г.г. Киев, Белая Церковь, Васильков, Житомир), в 10-м армейском корпусе 10-я кавалерийская дивизия (расквартирована в г.г. Харьков, Ахтырка, Сумы, Чугуев), в 11-м армейском корпусе 11-я кавалерийская дивизия (расквартирована в г.г. Дубно, Кременец, Луцк, Радзивилов), в 12-м армейском корпусе 12-я кавалерийская (расквартирована в г.г. Проскуров, Волочиск, Межебужье) и 2-я Сводная казачья (расквартирована в г. Каменец-Подольский) дивизии – всего 20 полков: 12 кавалерийских и 8 казачьих полков, 10 конных и казачьих батарей (60 орудий);

Одесский военный округ – в подчинении командующего войсками военного округа 7-й Донской казачий полк (расквартирован в г. Николаев), в 8-м армейском корпусе 8-я кавалерийская дивизия (расквартирована в г.г. Кишинёв, Бельцы, Бендеры, Одесса, Тирасполь), в 7-м армейском корпусе Крымский конный полк (расквартирован в г. Симферополь) – всего 6 полков: 3 кавалерийских полка, 2 казачьих полка и 1 конно-инородческий полк, конная и казачья батареи (12 орудий);

Московский военный округ – в Гренадерском корпусе 1-я кавалерийская дивизия (расквартирована в г.г. Москва, Ржев, Тверь), в 5-м армейском корпусе 2-я (расквартирована в г.г. Орёл, Елец) и 3-я (расквартирована в г.г. Воронеж, Новохопёрск) отдельные кавалерийские бригады – всего 8 полков: 7 кавалерийских и 1 казачий, 2 конные батареи (12 орудий);

Казанский военный округ – в 16-м армейском корпусе 5-я кавалерийская дивизия (расквартирована в г.г. Самара, Казань, Симбирск) и 1-й Астраханский казачий полк (расквартирован в г. Саратов) – всего 5 полков: 3 кавалерийских и 2 казачьих, и 2 конных батареи (12 орудий);

Кавказский военный округ – в 1-м Кавказском армейском корпусе 1-я Кавказская казачья дивизия (расквартирована в г.г. Карс, Кализман, Каракут, Ольты, селении Ахалкалаки и крепости Сарыкамыш), во 2-м Кавказском армейском корпусе 2-я Кавказская казачья (расквартирована в г.г. Эривань, Джелал-Оглы, Кутаис, Эриванской губернии и урочище Хан-Кенды) и Кавказская кавалерийская (расквартирована в г.г. Тифлис, Александрополь, Елендорф, Царские Колодцы) дивизии и в 3-м Кавказском армейском корпусе 3-я Кавказская казачья дивизия (расквартирована в г.г. Владикавказ, Грозный, Екатеринодар, Майкоп, Моздок, Ставрополь, Темир-Хан-Шура) – всего 15,5 полков: 3 кавалерийских полка, 11 казачьих полков и 1,5 конно-инородческих полка, и 8 конно-горных и казачьих батарей (48 орудий);

Туркестанский военный округ – в подчинении командующего войсками военного округа Сибирская казачья бригада (расквартирована в г.г. Джаркент, Верный, урочище Кольджат, мест. Хорос и укреплениях Нарын и Бахты) и Туркменский конный полк (расквартирован в г. Каши), в 1-м Туркестанском армейском корпусе 1-я Туркестанская казачья дивизия (расквартирована в г.г. Самарканд, Керки, Скобелев), во 2-м Туркестанском армейском корпусе Закаспийская казачья бригада (расквартирована в г.г. Мерв, Каши, с. Кааиха) – всего 10 полков: 9 казачьих полков и 1 конно-инородческий полк, и 2 казачьих батареи (12 орудий);

Омский военный округ – во 2-м Туркестанском армейском корпусе 3-й Сибирский казачий полк (расквартирован в г. Зайсан);

Иркутский военный округ – во 2-м Сибирском армейском корпусе Забайкальская казачья бригада (расквартирована в г.г. Чита, Троицкосавск, станице Даурия и на станции Дно) – всего 3 казачьих полка, и 2 казачьих батареи (12 орудий);

Приамурский военный округ – в 1-м Сибирском армейском корпусе Уссурийская конная бригада (расквартирована в г.г. Никольск-Уссурийский, Хабаровск, сёлах Владимир-Александровское, Зайсановка, Промысловка, Раздольное, Шкотово) и в 4-м Сибирском армейском корпусе Амурский казачий полк (расквартирован в г. Благовещенск) – всего 4 полка: 1 кавалерийский и 3 казачьих, и 2 конно-горных батареи (12 орудий);

Заамурский округ Отдельного корпуса пограничной стражи – в 1-м отряде 1-й (расквартирован на станциях Хайлар и Бухеду) и 2-й (расквартирован на станции Фуляэрди) Заамурские пограничные конные полки, во 2-м отряде 3-й (расквартирован в г. Харбин) и 4-й (расквартирован на разъезде Лоушагоу и станции Куаначендзи) Заамурские пограничные конные полки, в 3-м отряде 5-й (расквартирован на разъезде Эхо и станции Имяньпо) и 6-й (расквартирован на станции Мулин) Заамурские пограничные конные полки – всего 6 полков.

Из 24 кавалерийских и казачьих дивизий только одна (2-я Сводная казачья) была расквартирована компактно, когда управление дивизии и все четыре полка размещались в одном населённом пункте. У шести дивизий (1-й и 2-й гвардейских кавалерийских, 1-й, 2-й и 15-й кавалерийских и 1-й Донской казачьей) вместе с управлением располагалась одна из бригад (у 1-й гвардейской кавалерийской – трёхбригадной – две). Полки другой бригады размещались в двух самостоятельных насёленных пунктах (у 2-й кавалерийской и 1-й Донской казачьей дивизий один из полков второй бригады был расквартирован вместе с управлением и первой бригадой). В 3-й, 4-й, 5-й, 7-й, 8-й, 9-й, 10-й, 11-й, 12-й, 13-й, 14-й и Кавказской кавалерийской дивизиях, а также 1-й Кавказской и 1-й Туркестанской казачьих дивизиях – управление дивизии располагалось в одном населённом пункте вместе с одним из полков. При этом в трёх дивизиях это был первый полк, в пяти дивизиях – второй, в трёх дивизиях – третий и ещё в трёх – четвёртый. Три остальных полка каждой дивизии были расквартированы в самостоятельных насёленных пунктах. У трёх дивизий (6-й кавалерийской, 2-й и 3-й Кавказских казачьих) управление и все полки были расквартированы в разных населённых пунктах – каждый в своём. Из восьми отдельных бригад только в двух бригадах (Гвардейской кавалерийской и Сибирской казачьей) управление и полки размещались вместе. В пяти бригадах управление располагалось с одним из полков, а в Уссурийской конной бригаде – управление и все три полка были расквартированы в самостоятельных населённых пунктах (Там же. С. 39.).

Казачьи войска формировали полки 1-й очереди (т.-е. действительной службы), 2-й очереди (выставляемые только во время войны) и 3-й очереди - из старших сроков запаса (льготные). Качественно - 1-я очередь была хороша, 2-я (как правило) похуже и 3-я очередь (зачастую) неудовлетворительна.

Резервных частей регулярная кавалерия не имела, так как в мирное время содержалась в полном составе. Обучение и подготовка конского состава для замены выслужившего свой срок или выбывшего в силу других причин проводились в бригадах кавалерийского запаса по три запасных кавалерийских полка каждая и Кавказском запасном кавалерийском дивизионе (для армейской кавалерии) и в Гвардейском запасном кавалерийском полку (для гвардейской кавалерии). На 52 казачьих полка находящихся на службе (полки 1-й очереди) в резерве состояло 99 полков (51 полк 2-й очереди и 48 полков 3-й очереди). Из них 40 второочередных полков входили в 10 резервных льготных казачьих дивизий, которые дислоцировались: в области Войска Донского – 3-я (штаб дивизии и два полка в Хопёрском округе и по одному полку в Усть-Медведицком и Донецком округах), 4-я (штаб дивизии и один полк в Черкасском округе и три полка в 1-м Донском округе) и 5-я (штаб дивизии и три полка в Донецком округе и один полк в Черкасском округе) Донские казачьи дивизии; в Кубанской области – 1-я (штаб дивизии в Екатеринодарском отделе и по два полка в Ейском и Таманском отделах) и 2-я (штаб дивизии и два полка в Лабинском отделе и по одному полку в Кавказском и Баталпашинском отделах) Кубанские казачьи дивизии и штабы 3-й (Кавказский отдел) и 4-й (Ейский отдел) Кубанских казачьих дивизий; в Терской области – 1-я Терская казачья дивизия (штаб дивизии в г. Владикавказе, полки в Пятигорском, Моздокском, Кизлярском и Сунженском округах); в Уральской области – Уральская казачья дивизия (штаб дивизии и полк в 1-м военном отделе, два полка во 2-м военном отделе и один полк в 3-м военном отделе); в Оренбургской области – Оренбургская казачья дивизия (штаб дивизии в 1-м (Оренбургском) военном отделе и по два полка во 2-м (Верхнеуральском) и в 3-м (Троицком) военных отделах); в Сибирской области – Сибирская казачья дивизия (штаб дивизии, управление 2-й бригады и два полка во 2-м военном отделе, управление 1-й бригады и два полка в 1-м военном отделе); в Забайкальской области – Забайкальская казачья дивизия (штаб дивизии и полк в 1-м военном отделе, и три полка во 2-м, в 3-м и 4-м военных отделах).

После объявления мобилизации в связи началом Первой мировой войны началось развёртывание резервных полков и соединений конницы. В регулярной кавалерии был развернут только один полк – полк Офицерской кавалерийской школы (из постоянного состава школы), который вместе с 20-м драгунским Финляндским и Крымским конным полками в ноябре 1914 г. составили 4-ю отдельную кавалерийскую бригаду. В Отдельном корпусе пограничной стражи все шесть конных полков были включены в состав армии. В казачьих войсках были развернуты 3-я, 4-я и 5-я Донские, 1-я и 2-я Кубанские, 1-я Терская, Уральская, Сибирская и Оренбургская казачьи дивизии второй очереди. Из 1-й Туркестанской казачьей дивизии были выделены 2-й Уральский и 5-й Оренбургский казачьи полки, которые образовали Туркестанскую казачью бригаду. На Кавказе из местных добровольцев была образована Кавказская туземная конная дивизия из шести полков: 2-го Дагестанского, Татарского, Чеченского, Кабардинского, Черкесского, Ингушского (в оперативное подчинение этой дивизии поступил Туркменский конный полк), которая по сформированию была направлена на Западное направление.

Соединения конницы были выведены из армейских корпусов и стали входить в состав армий. В качестве корпусной конницы мобилизационным расписанием предусматривалось включение в армейский корпус казачьих полка и отдельной сотни второй или третьей очереди. Эти семь сотен внутри корпуса распределялись на: собственно корпусную конницу (4 сотни во главе с командиром полка), дивизионную конницу (по одной сотне в каждой дивизии) и дивизионный конвой (половина сотни в каждой дивизии). После развертывания армий, перед началом боевых действий, распределение соединений конницы имело следующий вид: 1-я армия – 1-я и 2-я гвардейские кавалерийские, 1-я, 2-я и 3-я кавалерийские дивизии и 1-я отдельная кавалерийская бригада; 2-я армия – 4-я, 6-я и 15-я кавалерийские дивизии; 4-я армия – 5-я, 13-я и 14-я кавалерийские дивизии и Отдельная гвардейская кавалерийская бригада, затем 3-я Донская и Уральская казачьи дивизии; 5-я армия – 7-я кавалерийская, 1-я Донская казачья дивизии, 2-я и 3-я отдельные кавалерийские бригады, затем 4-я и 5-я Донские казачьи дивизии; 3-я армия – 9-я, 10-я и 11-я кавалерийские дивизии, затем 3-я Кавказская казачья дивизия; 8-я армия – 12-я кавалерийская и 2-я Сводная казачья дивизии, затем 1-я и 2-я Кубанские и 1-я Терская казачья дивизии; 6-я армия – Оренбургская казачья дивизия; 7-я армия – 8-я кавалерийская дивизия; резерв Верховного командования – Кавказская кавалерийская дивизия.

Такое распределение конницы не оставалось постоянным. В процессе боевых действий появлялись новые объединения, которые также укомплектовывались конницей, к участию к боевым действиям привлекались новые соединения конницы из внутренних округов, части и соединения конницы объединялись в более крупные соединения, носившие как временный, так и «постоянный» на весь последующий этап войны, характер. Кроме того, после начала военных действий на Кавказском фронте некоторые соединения были переведены с Западного на Кавказское направление. До конца 1914 г. в армии Западного направления дополнительно были направлены Кавказская туземная конная дивизия, Уссурийская конная и 1-я Забайкальская казачья бригады. В 1-ю Забайкальскую была переименована Забайкальская казачья бригада, после того как при мобилизации Забайкальского казачьего войска льготная дивизия была разделена на две отдельных казачьих бригады – 2-ю и 3-ю Забайкальские. В этот же период 2-я и 3-я отдельные кавалерийские бригады были сведены в 16-ю кавалерийскую дивизию. Две первых бригады 1-й гвардейской кавалерийской дивизии были названы Гвардейской кирасирской дивизией. Из оставшейся 3-й бригады 1-й гвардейской кавалерийской дивизии и 1-го Астраханского казачьего полка была образована Сводная казачья дивизия (обе дивизии просуществовали до февраля 1915 г.). Распределение дивизий и отдельных бригад конницы между фронтами и армиями в ходе боевых действий не оставалось постоянным. В начале войны соединения конницы на Западном направлении были распределены между Северо-Западным и Юго-Западным фронтами в соотношении 31 и 66 процентов соответственно (часть конных соединений находилась в резерве Ставки). К концу 1914 г. это соотношение составляло 47 и 53 процента. После начала войны с Турцией в октябре 1914 в Кавказском военном округе были мобилизованы все полки третьей очереди Кубанского и Терского казачьих войск. Часть этих полков пошла на доукомплектование двух Кавказских казачьих дивизий – 2-й и 4-й, которые образовались от разделения 2-й дивизии. В состав Кавказской армии Кавказского направления в это же время вошли Сибирская и Закаспийская казачьи бригады.

К концу войны (1916 год) каждую кавалерийскую дивизию составляли: 4 кавалерийских полка по 4 эскадрона, конно-артиллерийский дивизион, стрелковый полк (2 дивизиона = 4 эскадронам по 120 человек), конно-пулеметная и конно-саперная команды; эскадрон - 136 шашек, но фактически - не больше 120.

С началом войны состоялся возврат к высшим соединениям конницы – кавалерийским (конным) корпусам, существовавшим в русской армии до 1907 г. В 1914 г. были сформированы несколько кавалерийских корпусов (в составе 2 - 3 дивизий, около 10 тыс. коней). Реально их количество было выше – ибо де факто временными конными корпусами являлись и конные группы.

Организационно эти соединения представляли собой временные оперативные соединения, когда дивизии и бригады конницы сводились под командование одного из начальников дивизий (особое управление этим соединением при этом не предполагалось). В августе 1914 г. в 1-й армии такое оперативное соединение, названное Конной группой, включало в себя 1-ю и 2-ю гвардейские кавалерийские дивизии и Сводную кавалерийскую дивизию из пяти полков 2-й и 3-й кавалерийских дивизий. В 5-й армии в Конную группу вошли 7-я и 16-я кавалерийские дивизии и бригада 1-й Донской казачьей дивизии, в 8-й армии – 2-я Сводная и 2-я Кубанская казачья дивизии, в 4-й армии в Кавалерийский корпус – 13-я кавалерийская и Уральская казачья дивизии и 1-я Забайкальская казачья бригада. В 3-й армии такое временное соединение называлось Сводным кавалерийским корпусом (9-я, 10-я кавалерийские и 3-я Кавказская казачья дивизии). В сентябре 1914 г. в 4-й армии некоторое время существовал Гвардейский кавалерийский корпус (Гвардейская кирасирская и 2-я гвардейская кавалерийская дивизии, Уральская казачья дивизия и 1-я Забайкальская казачья бригада). В сентябре 1914 г. в 9-й армии Юго-Западного фронта как оперативное соединение на постоянной основе был создан Первый кавалерийский корпус. Состав корпуса не оставался постоянным. В октябре 1914 г. в 8-й армии Юго-Западного фронта был образован Второй кавалерийский корпус.

В первой половине 1915 г. Западное направление пополнилось 1-й Заамурской конной бригадой (которая в мае вместе с Отдельной гвардейской кавалерийской бригадой составили Сводную кавалерийскую дивизию), а также 2-й и 3-й Заамурскими конными бригадами (составившими вскоре Заамурскую конную дивизию). Входившие в Гренадерский и армейские корпуса казачьи полки были сведены в Сводную (14-й Оренбургский и 40-й Донской) и 2-ю Донскую (49-й и 53-й Донские) казачьи бригады. Прибывшие в Действующую армию 6-й и 9-й Сибирские казачьи полки совместно с 54-м Донским составили Сибирскую сводную казачью бригаду. К августу 1915 г. распределение соединений конницы между Северо-Западным и Юго-Западным фронтами составляло 55 и 31 процент. Кавказское направление в этот период усилилось двумя дивизиями – Кавказской кавалерийской дивизией, переданной с Западного направления, и Сводной Кубанской казачьей дивизией, в которую были соединены отдельные сотни второй и третьей очередей. Туда же прибыли 2-я и 3-я Забайкальские и 1-я Донская казачьи бригады. 1-я и 2-я Кавказские казачьи дивизии были увеличены до шести полков.

Продолжалось создание высших оперативных соединений. В мае-июне 1915 г. в 3-й, а затем в 13-й армиях существовала Конная группа. В июне-сентябре 1915 г. в 5-й армии были две Конные группы. И в 10-й армии в этот период времени также существовала Конная группа. В марте 1915 г. в 9-й армии Юго-Западного фронта был образован Третий кавалерийский корпус. Летом 1915 г. в 8-й армии были образованы Четвёртый и Пятый кавалерийские корпуса. В Четвертый корпус была преобразована Конная группа упразднённой 13-й армии. Началось создание высших оперативных соединений и на Кавказском направлении. В апреле 1915 г. создается Конный отряд в составе Кавказской кавалерийской дивизии и 3-й Забайкальской казачьей бригады.

Во второй половине 1915 г. на Западном направлении боевых действий две бригады были развёрнуты в дивизии. Уссурийская конная бригада была дополнена 1-м Амурским казачьим полком и развернута в Уссурийскую конную дивизию. 1-я Забайкальская казачья бригада, дополненная 2-м Верхнеудинским полком, была преобразована в одноименную казачью дивизию. Сводная и Сибирская сводная казачьи бригады были упразднены и их полки вновь поступили в Гренадерский и армейские корпуса, а 1-й, 2-й и 3-й Прибалтийские конные полки, сформированные из ополченских сотен, объединены в 1-ю Прибалтийскую конную бригаду. На Кавказском направлении Закаспийская казачья бригада была развернута в 5-ю Кавказскую казачью дивизию. Уссурийская конная дивизия в ноябре – декабре 1915 г. вместе с 4-й Донской казачьей дивизией составляла Конную группу в 5-й армии.

В декабре 1915 г. в 5-й армии на Северном фронте был создан Шестой кавалерийский корпус. В ноябре 1915 г. для действий в Персии был образован Экспедиционный корпус, в состав которого входили 1-я Кавказская и 3-я Кубанская казачьи дивизии. На протяжении своего существования этот корпус несколько раз переименовывался: с мая 1916 он назывался Кавказский кавалерийский корпус, с августа 1916 г. – Первый Кавказский конный корпус, с марта 1917 г. – Отдельный Кавказский конный корпус. В январе 1916 г. в 1-й армии образован Седьмой кавалерийский корпус.

Весной этого года в Сводной кавалерийской дивизии 1-я отдельная кавалерийская бригада заменила Отдельную гвардейскую кавалерийскую бригаду, и также было проведено переформирование гвардейской кавалерии со сведением её в Гвардейский кавалерийский корпус из трех дивизий по две бригады каждая. Первоначально 3-я гвардейская кавалерийская дивизия называлась Сводной гвардейской кавалерийской дивизией. В июле – сентябре 1916 г. 16-я кавалерийская дивизия вместе с 1-й Забайкальской казачьей дивизией составляла Конную группу в 3-й армии. С августа 1916 г. по март 1917 г. существовал Второй Кавказский конный корпус, который состоял из 4-й Кавказской казачьей дивизии, 2-й и 3-й Забайкальских казачьих бригад. В сентябре 1916 г. в 9-й армии в Добрудже (в Румынии) Шестой кавалерийский корпус состоял из 3-й кавалерийской дивизии, дополненной затем 8-й и 12-й кавалерийскими дивизиями.

Тогда же, весной 1916 г., были сформированы 6-я Донская казачья дивизия (в которую переформирована 2-я Донская казачья бригада), а также новые 1-я (1-й и 2-й Прибалтийские конные полки) и 2-я (3-й Прибалтийский конный и 8-й Оренбургский казачий полки) Прибалтийские конные бригады, полученные при разделении 1-й Прибалтийской конной бригады. А Туркестанская казачья бригада сначала была дополнена 1-м Астраханским казачьим полком, а затем развёрнута во 2-ю Туркестанскую казачью дивизию. Во второй половине 1916 г. в войсках Кавказского направления была сформирована Сводно-пограничная конная дивизия, состоявшая из бригады конных пограничников и бригады казаков, а Сводно-Кубанская дивизия переименована в 3-ю Кубанскую казачью дивизию. В декабре 1916 г. на Западном направлении была образована 17-я кавалерийская дивизия, в состав которой вошли 4-я отдельная кавалерийская бригада и бригада пограничных конных полков.

Тогда же кавалерийские полки кавалерийских дивизий были переведены на четырехэскадроннй состав. Освободившийся в результате этого конский состав пошел на комплектование новых артиллерийских формирований Действующей армии, а личный состав освободившихся эскадронов пошел на формирование стрелковых полков кавалерийских дивизий. В казачьих дивизиях, без сокращения числа сотен, были сформированы стрелковые (пластунские) дивизионы.

Зимой 1917 г. было решено уменьшить на Западном направлении численность конницы путём сокращения корпусной конницы, так как при переходе к позиционной войне эта конница в значительной мере потеряла боевое значение. Шесть полков Кубанского казачьего войска были сведены в 4-ю Кубанскую казачью дивизию и Кубанскую казачью бригаду. Эти дивизия и бригада по сформированию были направлены на Кавказское направление. Ещё 16 полков Донского и Оренбургского казачьих войск были отозваны в область Войска Донского, и из них были сформированы четыре казачьих дивизии (7-я, 8-я, 9-я Донские и 2-я Оренбургская), которыми предполагалось усилить Кавказский конный корпус в Персии (и которые туда не поступили). На Западное направление с Кавказа в Финляндию прибыла 5-я Кавказская казачья дивизия, а в Белоруссию – Кавказская кавалерийская дивизия. В июле 1917 г. в 8-й армии Юго-Западного фронта 7-я кавалерийская дивизия была соединена с 3-й Кавказской казачьей дивизией в Сводный конный корпус, который существовал до конца сентября. В августе 1917 г. Кавказская туземная конная дивизия была дополнена двумя конными полками и переформирована в Туземный конный корпус в составе 1-й и 2-й Кавказских туземных конных дивизий. Корпус существовал до декабря 1917 г. В ноябре 1917 г. в Кавказской армии была образована Кавказская конная бригада, составленная из полков, направленных в январе из Туркестана и прикомандированных к 1-й Кавказской и 3-й Кубанской казачьим дивизиям.

Для обеспечения артиллерией дивизий, развернутых после начала и в ходе войны, потребовалось большое количество дополнительных конных и казачьих батарей. С августа 1914 по декабрь 1916 гг. были развернуты конные (24-я – 27-я, 1-я и 2-я Офицерской артиллерийской школы), конно-горные (1-я – 5-я Заамурские) и казачьи (17 донских, 4 оренбургских, 3 сибирских, 4 забайкальских, кубанская, астраханская, амурская и уральская) батареи. Донские и Оренбургская льготные дивизии имели в своем составе казачьи артиллерийские дивизионы. В Кубанских, Сибирской, Уральской, 2-й Туркестанской казачьих дивизиях недостаток восполнялся за счет донских казачьих батарей. Дивизии, развернутые из отдельных казачьих бригад получали ту артиллерию, которую имели эти бригады. Не имели своей артиллерии 4-я Кавказская казачья дивизия, основу которой составила 2-я бригада 2-й Кавказской дивизии, и 4-я Кубанская казачья дивизия.

Все вновь развернутые дивизии и отдельные бригады были укомплектованы конно-пулемётными командами, а с апреля 1915 г. вместо дивизионных конно-пулемётных команд стали создаваться полковые конно-пулемётные команды (4 пулемета систем «Максим» или «Кольт» на вьюках).

В это же время кавалерийским дивизиям для усиления огневой мощи были приданы автоброневые взводы из четырех бронемашин. В конце 1916 г. на Западном направлении автоброневые взводы кавалерийских дивизий, входящих в конные корпуса, были сведены в автоброневые дивизионы (8 – 12 машин) с подчинением их командиру корпуса. Кроме того, каждый конный корпус получил в свое подчинение батальон самокатчиков (велосипедистов).

Всего за период с начала боевых действий до середины 1917 г. количество соединений конницы (дивизий и отдельных бригад) с 29 и 9 соответственно, изменилось до 48 дивизий и 7 отдельных бригад, в которых было 1220 эскадронов и сотен, при этом соотношение кавалерийских и казачьих дивизий и отдельных бригад по годам изменялось следующим образом:

Июнь 1914 г. – 18 кавалерийских и 6 казачьих дивизий, 5 кавалерийских и 3 казачьих бригад;

Сентябрь 1914 г. - 19 кавалерийских и 12 казачьих дивизий, 5 кавалерийских и 4 казачьих бригад;

Декабрь 1914 г. - 19 кавалерийских и 16 казачьих дивизий, 4 кавалерийских и 4 казачьих бригад;

Июнь 1915 г. - 20 кавалерийских и 19 казачьих дивизий, 4 кавалерийских и 6 казачьих бригад;

Декабрь 1915 г. - 22 кавалерийских и 20 казачьих дивизий, 1 кавалерийских и 6 казачьих бригад;

Июнь 1916 г. - 23 кавалерийских и 22 казачьих дивизий, 3 кавалерийских и 5 казачьих бригад;

Декабрь 1916 г. - 25 кавалерийских и 23 казачьих дивизий, 2 кавалерийских и 5 казачьих бригад;

Июнь 1917 г. - 25 кавалерийских и 23 казачьих дивизий, 2 кавалерийских и 5 казачьих бригад.

Конница Западного и Кавказского направлений соотносилась следующим образом (Там же. С. 44.):

1914 г. - 90 и 10 %;

1915 г. – 83 и 17 %;

1916 г. – 80 и 20 %;

1917 г. – 82 и 18 % соответственно.

Количество соединений конницы изменялось таким образом:

Западное направление:

Декабрь 1914 г. – 33 дивизии и 5 отдельных бригад;

Декабрь 1915 г. – 37 дивизий и 5 отдельных бригад;

Декабрь 1916 г. – 39 дивизий и 4 отдельных бригады;

Июнь 1917 г. – 41 дивизия и 3 отдельных бригады.

Кавказское направление:

Декабрь 1914 г. - 3 дивизии и 2 отдельных бригады;

Декабрь 1915 г. - 6 дивизий и 4 отдельных бригады;

Декабрь 1916 г. - 8 дивизий и 4 отдельных бригады;

Июнь 1917 г. - 7 дивизий и 4 отдельных бригады.

Историк А. А. Керсновский отмечал великолепный состав русской конницы, оказавшей армии неоценимые услуги. Конница скрыла от вражеских глаз стратегическое развёртывание. Она стяжала славу русскому оружию каждый раз, когда одухотворялась и управлялась достойными военачальниками. Русская конница провела до 400 атак в конном строю, в ходе которых захватила 170 орудий, нанесла поражение целой общевойсковой армии (7-й австро-венгерской 27. – 28. 04. 1915 г. у Городенки - Ржавенцев), дважды спасла свои армии (1-ю у Нерадова 03. 07. 1915 г. и 11-ю у Нивы Злочевской 19. 06. 1916 г.). Историк отмечает то, как помогла 12-я кавдивизия при Руде 8-й армии, выделяет огромное стратегическое значение для Северо-Западного фронта атаки нижегородских драгун под Колюшками, и то, как потряс австро-германские армии «наскок оренбургских казаков под Кошевом и «Дикой дивизии» под Езерянами». И сколько раз русские пехотные дивизии и корпуса «выручались беззаветными атаками ничего не боявшихся и всё сметавших сотен и эскадронов…» (Керсновский А. А. История русской армии. Т. 4. М., 1994. С. 219.).

Вооружение русской конницы: шашка, пика (в 1-й шеренге), винтовка (со штыком - в регулярной коннице и без штыка - в казачьих частях; но в большинстве последних к весне 1915 г. также были введены штыки). Кавказские казаки пик не имели.

Конница имела отличный офицерский, унтер-офицерский и рядовой состав. Т. к. в мирное время (как отмечалось выше) она содержалась в строю в полном составе и выступала в поход без пополнения запасными, то фактически являлась родом войск постоянной готовности. Но потери и пополнения в течение войны несколько ухудшили личный состав. В целом конница сохранилась до конца войны лучше других родов войск. В столкновениях с кавалерией противника успех неизменно оставался на стороне русской конницы.