В авангарде - танкисты 10-й армии

Важное значение в переломных событиях кампании 1918 г. на Французском фронте имело контрнаступление 18 июля под Суассоном – его флагманом была французская 10-я армия.

Нам хотелось бы бросить общий взгляд на канву этого важного сражения – с упором на специфику применения танковых частей французской 10-й армии – находившейся в авангарде наступления союзников.

События разворачивались таким образом, что, развивая свой маневр, германская армия, которой не удалось достигнуть решающего успеха ни под Мондидье, ни под Виллер-Котре, 15-го июля попыталась прорвать союзный фронт в Шампани.

Основные усилия она направила на район Дорман – где перешла через Марну и продвигалась к югу от реки. В западном направлении, между рр. Эн и Марной германцы ослабили свои силы - дивизии растянулись в пространстве. Впрочем, этот фронт считался спокойным.

Братья по оружию: французские и британские бойцы плечом к плечу на пути германского наступления.

Поэтому германское наступление 15-го июля было на руку союзникам – способствуя проведению маневра, уже давно задуманного главнокомандующим союзными армиями. Французские 10-я армия (между p.p. Эн и Урк), 6-я армия (между p.p. Урк и Марной) сосредотачиваются для наступления. Тактическую внезапность должно было обеспечить массовое применение танков.

502-й танковый полк, расположенный в Шампани, остается на прежних позициях. 503-й полк придается 6-й армии. Остальные танковые части должны поддерживать 10-ю армию.

Оперативный приказ 10-й армии гласил:

«1. Задача армии - армия переходит в наступление с задачей прорвать фронт противника между p.p. Эн и Урк и, не останавливаясь, двигаться в направлении Фер-ан-Тарденуа в связи с наступлением 6-й армии. 2. Рубеж наступления. 1-й рубеж: гребень к западу от Пернан, Саконен-Э-Брей, Шоден, Вьерзи, Виллер-Элон, ферма Лоне.

2-й рубеж: плато между Шакриз и Ульши-де-Шато. Дальнейшее продвижение будет зависеть от достигнутых успехов и будет указано во время сражения. 3. День и час наступления - наступление должно начаться 18 июля в N часов (час будет указан дополнительно). Артиллерийской подготовки не будет».

Командующий армией сам распределяет танки по дивизиям.

1-му корпусу (153-я дивизия) – 13-я группа (Шнейдер);

1-й американской дивизии (20-й корпус) – 11-я и 12-я группы (Сен-Шамон);

Марокканской дивизии (20-й корпус) – 4-я группа (Шнейдер);

2-й американской дивизии (20-й корпус) – 1-я группа (Шнейдер);

30-му корпусу (38-я дивизия) – 10-я группа (Сен-Шамон).

1-й, 2-й и 3-й батальоны легких танков остаются в армейском резерве.

Командующий 10-й армией генерал Ш. Манжен.

Выгрузка танковых частей была проведена с большими трудностями – но, тем не менее, благодаря энергии своих командиров и самоотверженной работе экипажей, танки оказались на своих позициях вовремя.

Танковые батальоны наступали, как правило, «дыша» в затылок друг другу. Часть дивизионов была раздроблена и распределена между пехотными полками.

В ночь на 18-е танки прибыли на исходные позиции. Около полуночи разразилась сильная гроза, заглушившая шум моторов и лязг гусениц.

После грозы образовался довольно густой туман, который частично продержался и утром - благоприятствуя продвижению танков.

В 4 часа 35 минут артиллерия внезапно открыла огонь по всему фронту - и сразу же началось наступление. Внезапность была достигнута, и между 7 и 8 часами был занят промежуточный рубеж.

Американские 155-миллиметровки 18 июля 1918 г.

Огонь дымовыми снарядами не принес ожидавшихся результатов, как и применение разведывательных самолетов, специально предназначенных для поддержки танков.

В 7 часов 15 минут, наблюдая стремительное развитие наступления и опасаясь что три батальона легких танков не смогут подойти вовремя, командующий армией придал первые два батальона 20-му, а третий батальон – 30-му корпусам.

К вечеру был преодолен и главный рубеж. Из 225 участвовавших в бою танков 62 было уничтожено германской артиллерией (выбыло из строя свыше 25% экипажей). Ночь на 19-е была использована для эвакуации застрявших, но боеспособных машин, для ремонта и для пополнения частей.

В дальнейшем войсковые соединения должны были получить относительную свободу – действуя в зависимости от сложившейся обстановки.

Но германцы стягивают резервы, восстанавливают и усиливают систему артиллерии, спешно налаживают противотанковую оборону. В большинстве случаев, несмотря на самопожертвование танков и героизм уже сильно потрепанной пехоты, союзникам лишь с трудом удается несколько продвинуться вперед.

19-го июля из 105 танков, введенных в бой, 50 было уничтожено артиллерийским огнем.

День 20-го июля был отмечен рядом локальных атак, предпринимавшихся незначительным количеством танков при поддержке утомленной пехоты. За исключением 30-го корпуса, где к подготовке танковых атак подошли более тщательно, глубина продвижения не соответствовала понесенным потерям: из 32 танков 17 было уничтожено, потери в людях составили 52%.

21 июля танкисты 1-го корпуса в 8 часов начали наступление. Впервые в ходе операции на поле боя заявило о себе противотанковое ружье.

Типы французских танков и германское ПТР (нижний левый угол фото).

В этот день 10-я группа не смогла выдвинуть в бой ни одного танка.

3-му батальону легких танков удалось укомплектовать 2 взвода.

К вечеру 21-го становится ясно, что германцы пришли в себя и на использование успеха, достигнутого 18-го июля, надеяться нельзя. Все танковые части переводятся в армейский резерв - чтобы переформироваться, восстановиться и участвовать в общем наступлении, намеченном на 23-е число.

В качестве главной цели наступления армии намечался Орм дю Грах Розуа. Главный удар должен был наносить 30-й корпус.

Командующий армией направил подчиненным командирам (до пехотных комдивов включительно) указания, в которых еще раз напомнил основные принципы применения танков - в частности, подчеркивая опасность сближения последних с противником при дневном свете, отмечая необходимость применения дымовых завес и важность предоставления танкистам времени, необходимого для установления между собой связи.

Пехота обеих наступающих дивизий 30-го корпуса имеет очень значительный некомплект - батальоны насчитывают, в среднем, по 300 бойцов. Особенно значителен был некомплект командного состава. Люди измучены непрерывными боями. Германцы стянули всю свободную артиллерию и ожидали наступления. Эффект внезапности отсутствовал еще и потому, что атаке предшествовала 45-минутная артиллерийская подготовка.

В 1-м пехотном полку 5 танков Сен-Шамон из 6, едва тронувшись с места, вышли из строя. Из 52 танков, участвовавших в бою 23-го июля, 46 было выведено из строя.

Вечером 23-го июля тяжелые и легкие танки были отведены в армейский резерв. Танки 10-й армии получили приказ драться до последнего танка и до последнего человека – и в этой части они задачу выполнили.

Немецкие мертвецы близ Суассона.

Каковы выводы по итогам наступления 10-й армии?

Наступление 18-го июля представляет особый интерес как типичный пример попытки прорыва фронта, временно установившегося в период маневренной войны.

Командование, желая обеспечить эффект внезапности, пытается сосредоточить за короткий срок крупную массу танков. План распределения танковых частей был окончательно утвержден лишь вечером 15-го июля. В процессе пришлось отменять распоряжения, изменять маршруты перевозок и т.д. Все это привело к значительным задержкам.

Некоторые танковые части прибыли как раз к моменту наступления, не успев установить необходимую связь с пехотой. Правда, часть командного состава знала местность.

Танки применялись на танкодоступной и заранее разведанной местности, большой массой и на широком фронте. Дивизии 1-й линии, получившие танки, располагали, в среднем, одной группой каждая - что позволило наступающим соединениям сразу же ввести в бой достаточное количество машин (позволившее быстро подавить огонь неприятельской пехоты). С другой стороны, танки должны были наступать на широком, около 11 км, фронте.

Эшелонирование в глубину было обеспечено, каждый знал время начала наступления, рубежи.

Под первый удар попадала достаточно глубокая полоса: 1-й рубеж находился в 7 - 8 км от исходной, захватывая позиции большей части артиллерии обороняющегося. Внезапность и применение масс танков привели к определенному успеху. Но в наступлении 18-го июля потери в танках были довольно значительными (62 из 225 введенных в бой), и вечеру боеспособность танковых частей была надорвана. Чем объясняются эти потери? С одной стороны, тем что артиллерия противника (во многом вследствие отсутствия артподготовки) не была нейтрализована, с другой - неправильным применением некоторыми соединениями приданных танков.

Полный отказ от артиллерийской подготовки привел к тому, что противотанковая оборона германцев осталась в целости - и могла действовать в полную силу. Надежда на дымовые боеприпасы и самолеты-разведчики, как отмечалось, себя не оправдала.

18-го июля наступление, начатое утром, уже к полудню принесло все возможные плоды. Командование союзников, считая, что фронт противника прорван, решило, чтобы приступить к использованию успеха, быстро ликвидировать оставшиеся очаги сопротивления, задержавшие продвижение.

Днем и вечером развернулось много локальных, в основном импровизированных, атак, во время которых мелкие танковые подразделения вводились в бой вместе с усталой пехотой - без поддержки со стороны артиллерии.

Так, например, в 13 часов Марокканская дивизия при поддержке 1 батареи и 4 танков предприняла атаку на овраг Шезель. В результате 2 танка было уничтожено артиллерийским огнем прямой наводкой - без тени какого-либо успеха.

В 16 часов 15 минут 8-й полк зуавов с 9-ю танками атакует овраг Эмель. Усталая пехота продвинуться вперед не смогла, а 4 танка было уничтожено артиллерийским огнем прямой наводкой.

В 19 часов 8-й полк зуавов вновь атакует овраг Эмель - при поддержке роты легких танков. Рота теряет танк, без выигрыша хоть какого-то пространства. Командование, считая что неприятельский фронт расстроен и последнее усилие может принести значительные результаты, решило действовать быстро - используя все наличные силы. Но мелкие танковые подразделения, брошенные в атаку с потрепанными и усталыми пехотными частями, без артподдержки, не смогли преодолеть сопротивление германцев.

Применение танков в таких условиях могло принести лишь неудачу. Как только союзники наткнулись на новое сплошное сопротивление противника, следовало вновь организовать общее наступление на достаточно широком фронте, введя в бой свежие части пехоты и достаточное количество танков. Организация такого наступления входила в обязанности соответствующих командных инстанций, которые фактически понадеялись на «авось».

И 19, 20, 21 июля части 10-го корпуса продолжают угасающие атаки - все менее значительными силами. Германская артиллерия поочередно сосредоточивает огонь по танкам и пехоте – и последние несут большие потери. Но даже в такой ситуации танки одерживают тактические успехи - которые усталая пехота не использует. И результаты ничтожны или равны нулю.

Наконец, командование организует общее наступление, начатое 23-го июля – но время упущено. Противник, ожидавший наступления, подтянул свежие резервы и восстановил артиллерийскую оборону. Да и проводилось наступление измученной пехотой и наскоро укомплектованными танковыми частями, которые действуют на узком фронте - без достаточного прикрытия против неприятельской артиллерии. Наступление оканчивается неудачей.

Одной из самых важных особенностей боя 23-го июля стала недостаточная боеспособность пехоты. На отдельных участках танки добились результатов, которые не могли быть использованы пехотой. Сопротивление противника было ликвидировано, но пехота не последовала за танками.

Пехотинцы бросались в убежища, отказываясь идти вперед - потеряв всякую боеспособность. Действия танков позволяли значительно сократить потери пехоты, но избавить пехоту от потерь, естественно, не могли. Лишний раз стоит подчеркнуть огромное значение взаимодействия танков и пехоты.