Танки в обороне и в наступлении

Танки союзников по Антанте были прежде всего ударным боевым средством. Но как они применялись в обороне? Ответ на этот вопрос поможет дать краткий анализ роли англо-французских танков в ходе оборонительного Второго сражения на Сомме 21 марта – 13 июня 1918 года, ставшего более чем поучительным уроком для командования коалиции. Наконец, триумф танка как наступательного оружия ярче всего проявился в ходе сражения у Амьена с 8 по 18 августа 1918 года, ставшего началом конца сопротивления германской армии и действительно «Черным днем» для кайзеровских дивизий на Французском фронте Первой мировой войны. Но настолько ли был сокрушительным августовский удар?

Попробуем увидеть специфику применения бронированных машин в обороне и в наступлении.

Тяжелый Mk-V, 1918 г.

Сосредоточив максимум сил на Французском фронте в начале 1918 года, германское командование осуществило последнее крупномасштабное наступление на Западном фронте Первой мировой войны - так называемое Весеннее наступление 1918 года, составной частью которого и являлось Второе сражение на Сомме.

К 21-му марта части британского Королевского танкового корпуса располагались кордонно - на протяжении около 100 км по фронту: 4-я бригада из 13-ти батальонов - восточнее Прон; 2-я бригада из 3-х батальонов - восточнее Бапон; 6-й батальон - к югу от Арраса; 1-я бригада из 3-х батальонов - северо-западнее Арраса.

Интервалы между этими группировками составляли 25 - 30 км - в случае наступления германцев это исключало возможность взаимной поддержки и значительно ослабляло тактическое значение частей танкового корпуса.

Танковый резерв главного командования был сосредоточен к западу от Прон - в 25 километрах (Брей) по обе стороны реки Сомма.

Численный состав танкового корпуса к 21-му марта определялся в 370 боевых машин, из них 50 быстроходных (типа Уиппет), впервые принимавших участие в боях. Танковые батальоны (кроме 3-го батальона, оснащенного 50-ю Уиппетами), имели в своем составе по 25 - 30 танков типа Мк IV.

Таким образом, танки были рассредоточены по всему фронту английской армии в 4-х группах по 80 - 100 машин в каждой.

Средний танк британской королевской армии Mk A Уиппет, призванный действовать в тесном взаимодействии с конницей

21-го марта в 5 часов утра германская армия начала артиллерийскую бомбардировку англо-французского фронта на участке от Ля-Фер до реки Скарпа (у Арраса) - на протяжении около 80-ти километров. Атака германцев, последовавшая через несколько часов, была необычайно успешна – несмотря на кратковременность артиллерийской подготовки и сильные позиции англо-французов.

В течение каких-нибудь 10-ти дней фронт союзников был прорван, и немцы едва не захватили важный железнодорожный узел Амьен, что привело бы к полному прорыву англо-французского фронта и к выходу германских войск на оперативный простор.

В этом сражении и английские и французские танки приняли участие в ряде контратак, но без заметного успеха.

В первых числах апреля германцы вышли на рубеж реки Анкр (на участке Хамгль – Альбер) и далее к югу на рубеж реки Авр (на участке Морейль – Мондидье). Таким образом, они вклинились в глубину фронта англо-французов больше чем на 40 километров на фронте прорыва около 50-ти километров.

Английские танковые батальоны приняли участие в 10 - 15 контратаках, в которых участвовало 180 боевых машин. Всего к этому времени англичане потеряли до 170-ти танков Мк IV.

Таким образом, в ходе оборонительной операции танки Мк IV оказались бессильны против энергичного наступления германской пехоты, поддерживаемой орудиями сопровождения.

В марте 1918 года все имевшиеся на фронте французские танки (Шнейдер, Сен-Шамон и Рено) численностью около 100 боевых машин были собраны за фронтом 3-й французской армии как мобильный резерв - для осуществления контратак. Они приняли участие в нескольких мелких и малоуспешных контратаках 5 - 8 апреля и 28 мая в районе северо-западнее Мондидье.

Шнейдер М 16

После второго крупного удара германцев - с 27 мая по 10 июня - 3-я французская армия решила перейти в контрнаступление при поддержке танков. В боях 11 - 13 июня приняли участие 111 тяжелых танков. Потери в машинах были большими, и около 50% состава экипажей было убито и ранено.

В 5-й и 10-й французских армиях в контратаках участвовали легкие танки Рено. Это был их первый дебют.

Рено FT

В этой оборонительной операции французские танки проявили себя не лучше английских - потери были большие, а тактические успехи незначительные.

Резюмируя тактико-технические итоги боевой деятельности французских и английских танков во Втором сражении на Сомме, необходимо отметить следующее.

1) Англо-французы вели оборонительную операцию против мощного наступления германцев на фронте до 60-ти, а затем и более километров. Немцы танков не имели. Англичане располагали 370 боевыми танками, французы - 170 - 180 танками. Всего у англо-французов было, таким образом, около 550-ти боевых танков (в 20 батальонах) – насыщенность фронта техникой составила по 9 - 10 танков на 1 км обороны или 1 батальон танков на каждые 3 км фронта.

2) Контратаки танков совместно с пехотными резервами против наступающей пехоты германцев не дали положительных результатов. Танковые контратаки не помешали германцам достигнуть более внушительных тактических результатов, чем достигли англичане у Камбре своей внезапной танковой атакой. Германская армия в марте 1918 года почти достигла оперативного прорыва - но прорыв не был доведен до конца из-за отсутствия резервов (прежде всего мобильных - в виде конницы или танков), а также благодаря ослабленному снабжению боеприпасами. Это были основные причины того, что в июне наступление немцев окончательно становилось и надежды на прорыв рухнули.

3) Потери британского танкового корпуса в контратаках и при отступлении составили до 90% состава, что свидетельствует о беспомощности танков типа Мк IV в арьергардных боях. Большое количество танков было захвачено немцами – брошенных британцами вследствие поломки двигателей.

4) Французы потеряли вышедшими из строя не менее 30% - 40% машин от общего числа танков, принимавших участие в этих боях.

5) Германцы (без танков и противостоя танковым частям) смогли осуществить прорыв - без обычной многодневной артиллерийской подготовки на участке около 50 километров в ширину и до 40 километров в глубину. В течение 2,5 месяцев они нанесли два последовательных удара: с 21 по 31 марта и с 27 мая по 4 июня. Танки союзников, несмотря на свои контратаки, этому прорыву помешать не смогли.

6) Противотанковая тактика германцев в наступлении - орудия сопровождения в боевой линии и охватывающий маневр против танковых частей союзников - оказалась достаточно сильной в борьбе со всеми типами танков.

Преимущественно тихоходные англо-французские танки, будучи рассредоточены на широком фронте, в оборонительной операции показали свою полную несостоятельность – они не смогли задержать пехоту противника, наступающую при сильной поддержке артиллерии, и оснащенной орудиями сопровождения.

Танки оказались чувствительны к обходному маневру со стороны наступающей пехоты. Последняя же, прежде всего благодаря наличию орудий сопровождения и мощной артиллерийской поддержки, оказалась в состоянии отражать контратаки танков, обходить их, вынуждать к отступлению, уничтожать их огнем своей артиллерии и даже захватывать в плен.

Захваченный британский танк.

Уничтоженные британские танки.

К августу 1918 года стратегическая обстановка на Французском фронте изменилась.

И главной целью союзного командования в Амьенском сражении было срезать амьенский выступ и выйти на рубеж Рой - Шольн. Сражение было решено провести в стиле атаки у Камбре 20-го ноября 1917 года.

А это предполагало активное использование танковых войск.

Объектом наступления были войска группы кронпринца германского, истощенные длительным и тяжелым весенним наступлением, морально подавленные окончательно выяснившейся невозможностью достигнуть оперативно-стратегического успеха. Моральное состояние германских войск было неважное.

Момент для контрнаступления англичан был выбран тем более удачно, что правее французы имели крупный успех в сражении под Суассоном.

Местность между английским фронтом и линией Рой - Фриз была удобна для маневрирования танков. Слабыми местами были фланги, где местность благоприятствовала германцам. Наступление должна была вести 4-я английская армия в составе: 3-х армейских корпусов, 3-х пехотных дивизий общего резерва, кавалерийского и танкового корпусов. Всего - 156 батальонов пехоты, 3 кавалерийских дивизии, 9 тяжелых танковых батальонов (машины типа Мк V - по 36 танков в батальоне), 2 батальона средних танков (типа Уиппет - по 48 танков в батальоне), свыше 1,5 тысяч орудий (из них около 200 тяжелых).

Фронт атаки (на участке между реками Люс и Анкр, от Гурж до Морланкур) - около 18-ти километров. На 1 километр фронта приходилось 23 танка, 85 орудий, 8-9 батальонов пехоты. Предполагаемая глубина прорыва - 13-14 километров. Англичане не рассчитывали на особый успех и хотели удовольствоваться победой, подобной Камбре – лишь на несколько более широком фронте. Ключом к успеху должно было стать тесное взаимодействие танков и пехоты.

Атаку танков должен был прикрыть заградительный огонь артиллерии. Причем тяжелая артиллерия должна была осуществить контрбатарейную борьбу. Танки Уиппет были приданы кавалерийскому корпусу, который должен был захватить внешнюю линию Амьенской оборонительной системы и после смены пехотными частями продвинуться на линию Рой - Шольн.

В атаке должны были принять участие 580 танков (из них 430 боевых). В бой в 4 часа 15 минут пошли 415 танков.

Атака была успешной.

Танк 2-го танкового батальона в Амьенской операции, 8 августа 1918 г.

К вечеру 8-го августа танковый корпус, продвинувшись почти на 11 километров, потерял 100 машин (25% состава) и был настолько утомлен, что для боя на другой день, как и у Камбре, пришлось формировать сводные танковые роты.

Задача дня 4-й английской армией была выполнена: внешний обвод Амьенской оборонительной системы был захвачен. Трофеями англичан стали 200 орудий и 16 тысяч пленных. Наибольшая глубина прорыва (Меарикур) - 15 километров.

Второй этап наступления начался утром 9-го августа на рубеж Рой-Шольн-Брей на Сомме-Дернанкур. В бою 9-го августа участвовало лишь 145 танков.

В этот день 12-я и 58-я пехотные дивизии 3-го корпуса долго не могли взять хребет Шипийи, имевший сильную пулеметную оборону. Несмотря на то, что хребет был тяжел для танковой атаки, 16 танков атаковали пулеметы германцев и, ценой потери 5 машин, их подавили. К югу от Соммы 89 машин 4-й и 5-й танковых бригад потеряли только 6 танков - незначительности потерь удалось достигнуть благодаря тесному взаимодействию с пехотой, которая своим огнем нейтрализовала германских артиллеристов.

Всего за 9-е августа из 145-ти танков артиллерийским огнем было подбито 39 машин (т. е. 27% от участвовавших в атаке). Не менее 25% танков выбыло из строя по техническим причинам.

10-го августа в бою приняло участие только 67 танков.

В этот день, как и в предыдущий, плохо действовали танки Уиппет (из-за своей слабой проходимости через широкие окопы Амьенской системы). Потери танков: получили артиллерийские попадания 30 машин - т. е. 45% от группировки.

11-го августа было затишье. Танки активно в последующих боях уже не участвовали.

Вновь, как и у Камбре, Королевский танковый корпус в первые же дни наступления фактически вышел из строя.

Всего в ходе Амьенской операции британцы захватили 22 тысячи пленных и 400 орудий – меньше, чем германцы в этом же районе весной. Причем германцы взяли больше трофеев (в том числе и английские танки Мк IV), не имея своих танков.

Продолжительность боевой службы танка Мк V в активной маневренной операции оказалась равной 3-м дням – машины либо гибли от германского огня либо отправлялись в ремонт.

Тем не менее, оперативный результат наступления заключался в том, что германцам после Суассона был нанесен новый чувствительный удар, надломивший их боевой дух.

Основные тактико-технические результаты применения британских танков в сражении у Амьена следующие.

1) Фронт атаки в 18 километров означал плотность танков на 1 километр фронта: 8-го августа (415 машин) - 23 танка, 9-го августа (145 машин) - 8 танков, 10-го августа (67 машин) - 4 танка, 11-го августа (около 20-ти машин) - 1 танк. Уже ко второму дня боя танковая атака выдохлась.

2) Артиллерийская поддержка была очень мощной (85 орудий на 1 километр фронта атаки), также как и плотности пехоты. Прежде всего, именно это и предопределило успех британского наступления.

3) Пехотная атака британцев по плотности была исключительной – 8-9 батальонов на 1 км фронта наступления. Германской армии такая насыщенность поля боя пехотой и танками позволила бы выйти на оперативный простор.

4) Противотанковая оборона германцев, несмотря на тяжелую обстановку, оказалась достаточно мощной, чтобы к концу второго дня боя своим сопротивлением вывести из строя почти весь британский танковый корпус. Она строилась на системе огня полевых орудий, ведущих огонь прямой наводкой, и на огне пулеметов, расстреливавших смотровые щели танков.

Результатом наступления стало продвижение на 20 километров по фронту и 20 - 25 километров в глубину германской обороны. Результат в значительной степени объясняется как материальной силой наступающего, так и моральным упадком и физической усталостью обороняющегося.

Танк Мк V в этом сражении не продемонстрировал особого преимущества по сравнению с Мк IV.

Германская противотанковая оборона все еще была неудовлетворительной – неорганизованной и эпизодической.

Особого тактического прогресса (по сравнению с Камбре) британское танковое командование в этой операции не показало. Успех англичан под Амьеном – это ограниченный тактический успех, добытый совместными усилиями пехоты, артиллерии, танков и кавалерии. Причем пострадал больше всех именно Королевский танковый корпус.